帝都的局势越来越扑朔迷离，原来那些用或是仇恨、或是讨好、或是羡慕鄙夷等目光看着艾狄生的贵族们，最近忽然变得深居简出。只有在深夜无人或是阴暗的密室中，才能传来他们的窃窃私语。艾狄生的心情也越来越沉重，消息传来，帝都南部最大的也是最后一道关口弗雷泽堡失陷了，在坚守了近一个多月后，伤亡惨重，筋疲力尽的守军被贵族私兵杀了个措手不及，没能等帝都好不容易组织的援军赶到，贵族们大开城门，迎接教廷和铁竹的联军进入了那座雄城。
那里曾经是埃兰的荣耀之地，艾布纳一世曾经在那里痛击过法特暗中支持的帝国的叛军，随着那里的陷落，即使最乐观的人也明白，战火对于已经和平了近千年的埃兰帝都森德兰，已是触手可及。
重建的第一骑士团的新兵才刚刚能战好队列，这些空有满腔热情，士气高昂，个人实力也不错的青年不理解真正的战场的可怕。他们幻想着成为在战争中拯救国家的英雄，以为凭借不怕死亡的勇气就可以战胜任何强敌，可惜，曾经读过很多书的艾狄生知道，过去很多灭国忘族的国家，在最后时刻，一样有无数不怕死亡拼命战斗的战士，但那毫无意义。
鲍尔的身躯佝偻了起来，艾狄生知道他常常彻夜不寐，即使西北的比迪福德大公的二十万北风骑士已经踏出伊明赫姆，距离帝都只有不到两天的路程，这位年轻的首相也丝毫没有松一口气的迹象，他眉宇间的忧愁越来越重，艾狄生担心，这样下去，不等教廷进攻帝都，他的身体就会完全垮掉。那位阿德罗森行省来的巴顿子爵仍然在帝都逗留，每天不是拜见某位大贵族，就是游览名胜古迹，似乎一点也不担心他领地的安全，也不惧怕迫在眉睫的，即将发生在帝都的战斗。
鲍尔听了艾狄生的回报，只是不置可否的点了点头，让他不要再派人去监视那位子爵大人。埃兰历一三八年五月一日，神圣教廷和铁竹帝国的联军终于出现在埃兰帝都的南方不足一天的地方，据看到的人说，教廷圣盾、圣辉、圣剑的旗帜都出现在敌阵中，铁竹帝国派出了五十万精锐军队，龙骑士和狮鹫骑士遮蔽了南方的天空，地行龙骑士的蹄声震撼了大地，决定埃兰存亡的一刻，终于到来。
帝都的街头忽然空旷起来，阿奇柏德陛下已经颁布了宵禁的命令，重建的第一骑士团停止了训练，十万热血青年手持武器，颤抖着等待战斗爆发的一刻。禁卫军团登上了城墙，在军团长格吉尔的指挥下，准备了大量的守城用具，巨石，滚木还有各式的魔法武器。北方三领主的十万身穿兽皮，手持巨大狼牙棒的士兵虽然还是不被允许进入帝都，但获得了大量的金币和食物，他们被安排在帝都的两侧，那里是森德兰防御最薄弱的地方，而南门，则集中了禁卫军团最精锐的五个大队，随着夕阳渐渐落山，森德兰人的心情变得非常沉重，没有意外发生的话，最迟明天中午，他们就可以看见教廷的大军。
艾狄生茫然的走在森德兰街头，胸前首相府的标志让他得以不受打扰，只是巡逻的士兵诧异的打量着他，似乎在奇怪这个时刻，为什么首相府的人还有心情在街上游荡。鲍尔首相进宫了，在受到召见的那一刻，艾狄生能感到鲍尔忽然变得精神十足，他用一种朝圣般的态度离开了首相府前往皇宫，临行前，他要艾狄生好好在森德兰转转，看看这里的一切。
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