3月18日，王辰浩和他的船队通过苏伊士运河进入地中海。
当天在塞得港英国住屯军电报房内，王辰浩接到了王士珍给他的最新电报，上面汇报了近一个月内的国内和周边生的重要事情。
王士珍在电报上对各类事件进行了分类归拢，简洁明要。
军事方面，北洋八镇新军是王辰浩最为关心的事情。王士珍在电报上称铁良并未对北洋6军进行人员调整，依然维持王辰浩走前定下的规矩和章程，新军训练工作有条不紊的进行着。王士珍分析称铁良之所以没有动作，是因为光绪、慈禧和李鸿章都对他施压，短期内铁良摇摆不定，因此没有对北洋6军进行干预。
刘坤一经过休养过后，业已回到江宁府，开始署理两江军政要务。张之洞将自强军留给了刘坤一，刘坤一改组自强军为金陵新军，针对永平秋操所暴露的问题进行了一些改革和纠正。目前金陵新军战力有所提升，刘坤一似乎不想等北洋八镇新军练成后在编练两江新军，因此他回去后除了改组金陵新军后，在金陵新军基础上进行扩充，目标是在北洋八镇坚持后两江建成两镇新军。同时刘坤一在南京成立江宁练将学堂，仿北洋武备学堂建制和操典，聘请洋教官执教，广招两江子弟入学。
刘坤一的动作显然是意识到北洋八镇新军将给他带来的强大竞争和威胁，因此他回任后第一件事情就是改组和扩建金陵新军，以达到跟李鸿章分庭抗礼的目的。
张之洞离开江宁返回武昌，他跟刘坤一的想法基本上一致，李鸿章有了王辰浩的帮助，北洋八镇新军一旦建成，北洋将会再次压到南洋。张之洞在永平秋操中败北丢了面子十分不甘心，因此他也不会等朝廷定下的先将北洋八镇练成再练地方二十八镇，他跟刘坤一一样，他回到武昌后第一件事情就是自行编练湖广新军，同样张之洞在武昌组建湖北武备学堂，也是仿照北洋武备学堂的建制和操典，广收湖广子弟兵，培养湖广自己的军事人才，以便跟李鸿章分庭抗礼。
张之洞和刘坤一的动作令朝廷有些不满，但清廷对地方的控制早就名存实亡，对地方大员的动作只能睁只眼闭只眼。而慈禧和光绪的权利内讧使得朝廷只能对地方实行怀柔政策，而握有大权的慈禧更是不及女皇武则天的能力和铁血手腕，她只能在李鸿章、张之洞和刘坤一等人之间寻找一个权力的平衡点，使得他们之间相互制衡相互牵制，以此来维持她在中央的权力。
张之洞和刘坤一的动作自然瞒不过李鸿章，但李鸿章也没闲着。除了对铁良施压，使他不至于干扰北洋八镇新军的建设之外，李鸿章还在大力整顿北洋水师，因为那才是他一直领先南洋，维持天下第一督抚的最大政治筹码。
早在订造登云级战列舰时，为了确定接收登云级战列舰的人选问题，北洋水师上下就开始了大规模的操练和演习，全体将官们都卯足了劲头挣着入选。同样，李鸿章跟英国人的借款留有一部分资金用于北洋水师全舰队的升级改造费用。
北洋水师各舰都很老了，最年轻的是去年回国的飞霆号驱猎舰（驱逐舰）。该舰由英国考斯市（coes）伟德船厂（1c.{0,10}o.{0,10}m5o吨，满载4oo吨；采用两座汽车式锅炉，配套两台埃利斯公司（messrsBe1isandnet
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